Science : prix Nobel, les africains au bas de l’échelle

Les  africains ont commencé à recevoir le prix Nobel  en 1951, lorsque Max Theiler avait reçu le Nobel en Médecine pour ses travaux sur le vaccin contre la fièvre jaune. Certes, il vivait aux Etats-Unis mais était né en Afrique du sud. Il a fallu attendre près de 50 ans pour que le biologiste sud-africain Sydney Brenner remporte un second prix scientifique. C’était en 2002.

Rien ne sert de se voiler la face, les Africains ne sont pas des génies scientifiques et quand ils le sont, se gardent bien d’exercer dans leur pays. La recherche ne semble pas être une priorité des gouvernements africains, et le système éducatif est loin d’être au point. En Afrique de l’ouest, la grève est une des règles d’or des enseignants-chercheurs. Il y a donc encore du chemin à parcourir pour recevoir un Nobel.

il faut souligner  que c’est en littérature, l’Afrique a connu plus de succès, et ce n’est pas seulement parce que l’écriture ne requiert pas de matériel de laboratoire. Le nigérien Wole Soyinka a été le premier à recevoir le prix en 1986 suivi par Naguib Mahfouz en 1988, fondateur du roman moderne en arabe. En 1991, Nadine Gordimer a été la première femme à recevoir ce prix, pour ses œuvres évoquant les préjugés raciaux dans une Afrique du sud encore sous le joug de l’apartheid.

Le prix Nobel de la paix qui a été également raflé par le plus d’Africains.

Ensuite, il a fallu attendre la nomination d’un africain comme secrétaire général des Nations unies pour que le ghanéen Kofi Annan soit récompensé en 2001 et le choix de la kényane Wangari Muta Maathai en 2004 pour « sa contribution en faveur du développement durable, de la démocratie et de la paix » ne peut que renforcer cette émulation. Si l’Afrique francophone est encore absente du palmarès, les années de lutte contre les colonisateurs et de guerres intestines ont formé des écrivains et militants de génie en Afrique. Le revers de la médaille est que ces troubles ont empêché la création d’une plateforme de recherche scientifique sur le continent.