« Il est prévu que nous ayons la compagnie fin mars début avril » en Ukraine, a déclaré le ministre lors d’une visite aux troupes de la Bundeswehr en Saxe-Anhalt, dans l’est du pays.

La formation de soldats ukrainiens au maniement de blindés légers Marder, promis par Berlin en début d’année, débutera « d’ici fin janvier » en Allemagne et la formation sur les Leopard suivra « un peu plus tard », a-t-il ajouté. L’Ukraine a dit espérer recevoir au plus tôt ces engins, soulignant que « la clé » serait « la vitesse et le volume » des livraisons.

Après des semaines d’hésitations, les États-Unis et l’Allemagne ont annoncé ce mercredi 25 janvier la livraison de chars lourds à l’Ukraine, franchissant une nouvelle étape dans le soutien militaire à Kiev dans la perspective d’une possible contre-offensive à l’invasion russe.

Deux bataillons de chars

Berlin doit fournir à Kiev 14 Leopard 2 de type 2A6 issus des stocks de son armée, la Bundeswehr, et a décidé d’autoriser ses alliés occidentaux disposant de ces blindés de fabrication allemande à faire de même.

Selon le gouvernement allemand, l’objectif est de constituer, avec des pays partenaires, « deux bataillons de chars équipés de chars Leopard 2 pour l’Ukraine ». Cela représenterait 80 à 90 engins. Washington a de son côté annoncé l’envoi de 31 Abrams.

La Pologne et la Norvège se sont déclarés prêtes à livrer des Léopard 2. Selon plusieurs médias, la coalition de pays prêts à fournir de tels blindés comprend aussi le Danemark et les Pays-Bas, en plus de la Pologne et de la Finlande. L’Espagne a confirmé être « disposée » à livrer aussi des chars.

(Avec AFP)