La Chine contrôle actuellement environ 60% à 70% de la production mondiale de terres rares et joue un rôle clé dans ce secteur d’importance stratégique. Les terres rares sont essentielles pour les industries de haute technologie, notamment pour la production de smartphones, de véhicules électriques, de turbines éoliennes et de systèmes de défense.
Cette découverte ajoute aux réserves déjà importantes de la Chine, qui se trouvent notamment en Mongolie-Intérieure, dans le Jiangxi et le Shandong. Ces métaux sont essentiels pour les technologies vertes, comme les éoliennes et les moteurs de véhicules électriques, ainsi que pour de nombreux produits électroniques.
La demande mondiale de terres rares explose, portée par les industries des énergies renouvelables et des transports électriques. Cette découverte renforce encore la position dominante de la Chine et cela suscite des inquiétudes à l’échelle mondiale, car des pays comme les États-Unis et le Japon cherchent à diversifier leurs sources d’approvisionnement pour réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine.
Cette trouvaille dans une région peu développée mais riche en ressources montre l’engagement stratégique de la Chine à sécuriser des matières premières cruciales pour son économie et son influence géopolitique, en particulier dans le domaine des technologies vertes.
Pour les autres pays, cela complique leurs efforts pour diversifier leurs sources, que ce soit par l’exploitation minière, le recyclage ou le développement de matériaux alternatifs. Cette découverte offre à la Chine un levier dans les négociations mondiales.
rfi
