Depuis le test Trinity en 1945, les armes nucléaires symbolisent la puissance ultime, mais le fabrication reste un défi colossal. La difficulté réside d’abord dans la manipulation des matières fissiles comme l’uranium-235 et le plutonium-239. L’uranium naturel, dominé par Tisotope U-238, doit être enrichi pour augmenter la proportion de l’U-235, un processus complexe nécessitant des centrifugeuses ultra-sophistiquées et des ressources considérables. Le plutonium, quant à lui, n’existe pas naturellement en quantité suffisante: il doit être produit dans des réacteurs et extrait du combustible irradié par des procédés dangereux et coûteux. Ces opérations requièrent des infrastructures de haute technologie, une expertise scientifique pointue et une vigilance extrême en matière de sécurité.
Au-delà des aspects techniques, la fabrication d’une bombe atomique est également entravée par des enjeux géopolitiques majeurs. Des traités internationaux comme le Traité de non-proliferation (INP) encadrent strictement le développement nucléaire militaire, sous la surveillance étroite de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Les pays qui franchissent cette ligne rouge s’exposent à des sanctions économiques, à l’isolement diplomatique, voire à des représailles militaires. Ainsi, malgré l’existence de la technologie depuis plus de 75 ans, seuls quelques États disposent d’un arsenal nucléaire. La maîtrise de I’arme atomique reste donc un privilège rare, à la croisée de la science, de la stratégie et de la diplomatie mondiale.
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