le mardi 10 juin 2025 a marqué un tournant pour l’Inde, avec le départ de l’astronaute Shubhanshu Shukla vers la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission Axiom Space-4, menée par la société américaine Axiom Space. Âgé de 39 ans et pilote d’essai de l’armée de l’air, Shukla devient le tout premier Indien à séjourner à bord de l’ISS, 41 ans après le vol de Rakesh Sharma. À ses côtés, la commandante américaine Peggy Whitson, le Polonais Slawosz Uznanski-Wisniewski et le Hongrois Tibor Kapu. L’événement suscite une ferveur nationale : retransmissions dans les écoles, échanges en direct avec des étudiants, et un message clair de Shukla affirmant porter l’élan de 1,4 milliard de compatriotes.
L’Inde affirme ses ambitions dans la conquête spatiale
Au-delà du symbole, cette mission confirme la montée en puissance de l’Inde dans le domaine spatial. Depuis son alunissage réussi en 2023, New Delhi multiplie les initiatives pour rivaliser avec les grandes puissances, notamment la Chine. Le programme Gaganyaan, prévu pour 2027, doit concrétiser le premier vol habité 100 % indien. Sur le plan scientifique, la mission Axiom-4 mène une soixantaine d’expériences, dont une sur le diabète en microgravité, en partenariat avec un hôpital de Dubaï. Une recherche prometteuse, reflet d’une ambition indienne désormais bien ancrée dans la course aux étoiles.
