La Nasa a révélé, mercredi 10 septembre, avoir identifié de possibles traces de vie passée sur Mars. Ces bio-signatures, vestiges potentiels d’une activité biologique ancienne, suscitent un immense intérêt, même si de nombreuses vérifications restent nécessaires avant d’affirmer que nous ne sommes pas seuls dans l’Univers.
Cette annonce, publiée dans la revue scientifique Nature, repose sur les observations du rover Perseverance, qui a mis au jour dans le lit d’une ancienne rivière martienne des minéraux tels que la vivianite et la greigite, associés à des composés carbonés. Sur Terre, un tel mélange est souvent lié à une activité biologique. Toutefois, des processus purement géologiques pourraient également expliquer leur présence. Le robot n’étant pas en mesure de trancher depuis Mars, des analyses sur Terre seraient indispensables.
La Nasa mise sur la mission « Mars Sample Return »,Mission de retour d’échantillons martiens, en français, prévue en principe pour la fin de la décennie, afin de ramener ces précieux échantillons. Mais ce projet, complexe et coûteux, figure parmi les programmes que la Maison Blanche souhaite annuler dans sa proposition budgétaire pour 2026. .
Son examen par le Congrès doit débuter dans quelques semaines. L’annonce tombe donc à pic et donnera peut-être envie aux parlementaires de sauver le projet.
Rfi.fr
