Comment faire comprendre à des millions de jeunes les enjeux de la guerre en Ukraine alors qu’ils ne lisent pas la presse écrite ou ne regardent pas les chaînes traditionnelles de télévision ? Face à l’importance prise notamment par la plateforme TikTok, inondée par des vidéos de la guerre, Washington convoque désormais des influenceurs pour les « briefer » au cours de conférences de presse, comme avec les journalistes professionnels. Cela en espérant atteindre leurs millions d’abonnés, réputés pour aimer les vidéos virales et simplifiées.
Sur TikTok, il se décrit comme « l’historien de la génération Z » : Kahlil Greene, 21 ans et 550 000 abonnées sur la plateforme, pose devant une image de la Maison Blanche, comme les analystes géopolitiques des plus célèbres chaînes de télévision. Il est l’un des 30 influenceurs TikTok à avoir été invité pour un briefing à distance par l’administration Biden, il y a quelques jours, rapporte le correspondante rfi.fr à New York, Carrie Nooten
Tout comme Aaron Parnas, qui est devenu depuis la principale source d’information pour 1,2 million de personnes : à 22 ans, il fournit des vidéos toutes les 45 minutes, de 9h à 22h – il a de la famille en Ukraine et ses sources directes sont les journalistes et les médias ukrainiens.
Aaron Parnas a immédiatement partagé avec ses abonnés ce que Washington faisait pour aider l’Ukraine. Entre autres, « les États-Unis déclassent et dévoilent un nombre important d’informations classées pour contrer la désinformation russe, et pour informer le public et l’Ukraine sur ce qui s’y passe ».
Ce n’est pas la première fois que la Maison-Blanche compte sur les TikTok-eurs pour faire passer ses messages, car elle les avait déjà mobilisés au moment de la campagne de vaccination contre le Covid-19. Et loin de penser qu’ils peuvent être un instrument de propagande : ces Gen-Z rétorquent que cela permet surtout de faire circuler de l’information de première main à des téléspectateurs qui ne s’informent plus auprès des médias traditionnels depuis longtemps.
« TikTok joue un rôle vital »
Car la guerre en Ukraine fait bouillonner le réseau social TikTok de contenus dont le jeune public ne perd pas une miette. Ainsi, des nombreuses influenceuses ukrainiennes ont délaissé les vidéos de beauté, pour relayer des images de bâtiments éventrés, de détonations et de soldats au front, par exemple, comme Marta Vasyuta, étudiante de 20 ans, ou Valeria Shashenok, photographe restée en Ukraine.
Le tout sans renoncer à la légèreté, inscrite dans l’ADN du réseau social aux vidéos dépassant rarement la minute et qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs.
« TikTok joue un rôle vital, parce que c’est là que la majorité de la jeune génération s’informe », selon Chris Dier, professeur d’histoire dans un lycée de la Nouvelle-Orléans et lui-même TikTokeur.
« C’est très difficile pour (les jeunes) de naviguer sur le réseau social et d’appréhender l’événement, dit l’enseignant à l’AFP, parce qu’ils sont bombardés de propagande de tous les côtés, en particulier de Russie. C’est pour ça que les professeurs, les éducateurs, les historiens doivent y être pour aider la jeune génération », explique-t-il.
